Paróquia de Santo António da Ilha da Madeira (XXVI)

Capela de Santa Cruz e Almas

 

Projectou-se no século XVII a construção duma capela, especialmente consagrada ao culto e sufrágio pelas almas do purgatório, que teria a invocação de Santa Cruz e Almas. Esta ideia só parcialmente se executou, pois que a edificação da ermida não chegou nunca a concluir-se.

No mês de Junho de 1667 foi concedida a licença para aquela construção, mas ignoramos se ela começou desde logo ou se decorreram anos para dar-se início aos respectivos trabalhos. É todavia certo que as obras não chegaram a uma conclusão definitiva e nem mesmo sabemos em que alturas ficou a iniciada construção. Também não parece haver dúvida que a ermida não chegou a ser consagrada ao serviço do culto e apenas nela se sepultou, em Outubro de 1706, um indivíduo por nome Francisco Fernandes, do sítio do Vasco Gil.

Segundo a legislação então vigente, foi feita à capela a respectiva dotação, imposta em uns terrenos, que, 69 anos depois da mesma dotação, Isto é em 1736, já se não sabia onde ficavam situados nem se conheciam as pessoas que indevidamente os possuíam. A isto se refere o seguinte trecho do provimento do ano de 1736: «A ermida de Santa Cruz e Almas, para que se deu licença aos mordomos dela em Junho de I667, foi dotada com os rendimentos de uns pedaços de terra e como a dita ermida não está acabada nem a Confraria possui os tais pedaços de terra se manda com pena de excomunhão maior a qualquer pessoa que tenha notícia de tais pedaços de terra o descubra ao reverendo pároco».

Supomos que esta capela se levantava nas imediações da igreja paroquial ou talvez mesmo fosse contígua a esta, tendo sido demolida quando a antiga igreja foi substitui da em 1783 pelo tempo actual.

Havia nesta freguesia a Confraria das Almas, a que esta capela pertencia, e que certamente por falta de recursos não ultimou as obras da mesma capela, que seria a sede da referida Confraria.

No capítulo consagrado ao Cemitério desta freguesia, daremos notícia da capela que ali se encontra e que é conhecida pelo nome de Nossa Senhora da Luz.